ম্যাচের আগে জাতীয় সঙ্গীত গাওয়ার সময় দেশ প্রেম স্বাভাবিকভাবে স্পর্শ করে ক্রিকেটারদের। কিন্তু রস টেইলরের ক্ষেত্রে আজকের জাতীয় সঙ্গীত গাওয়ার চ্যালেঞ্জটা ছিল খুব কঠিন। কারণ আজ তো শেষবার জাতীয় দলের জার্সিতে মাঠে নামার দিন ছিল তাঁর। তাই হয়তো, জাতীয় সঙ্গীতের আবেগটা একটু বেশিই স্পর্শ করল তাঁকে। বারবার ক্যামেরার সামনে ভেসে উঠল নিউজিল্যান্ড তারকার ছলছলে চোখ। এই চোখের জলেই ক্রিকেটকে শেষ বিদায় জানিয়ে দিলেন এই কিউই তারকা।
চলতি বছর জানুয়ারিতে ঘরের মাঠে বাংলাদেশের বিপক্ষে ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট খেলেছিলেন রস টেলর। এবার নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে হ্যামিল্টনে আজ সোমবার খেলে ফেললেন শেষ ওয়ানডেও। অবশ্য ক্যারিয়ারের শেষ ওয়ানডেতে বড় ইনিংস খেলতে পারলেন না তিনি। ম্যাচের ৩৯তম ওভারে মাঠে নেমে ১৬ বলে ১৪ রানের ইনিংস খেলেছেন টেইলর।
তবে শেষ বারের মতো যখন ব্যাট হাতে বাইশ গজে নামলেন টেইলর তখন পুরো মাঠ জুড়ে সবাই করতালিতে ভাসালেন টেইলরকে। মাঠে তাকে ‘গার্ড অব অনার’ দিলেন প্রতিপক্ষ নেদারল্যান্ডসের ক্রিকেটাররা। তবে শেষ ম্যাচে ১৬ রান করে শেষ হলো টেইলরের ১৬ বছরের পথচলা।
টেইলরের বিদায়ী ম্যাচে অবশ্য জয় পেয়েছে নিউজিল্যান্ড। তিন ম্যাচ সিরিজের শেষ ওয়ানডেতে নেদারল্যান্ডসকে ১১৫ রানে হারিয়েছে কিউইরা। এদিন আগে ব্যাট করে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৩৩৩ রান করে নিউজিল্যান্ড। জবাব দিতে নেমে ২১৮ রানে থামে নেদারল্যান্ডস।
নিউজিল্যান্ডের হয়ে সবচেয়ে বেশি রান করা ব্যাটার হলেন টেইলর। ক্যারিয়ারে ১১২ টেস্টে ১৯টি সেঞ্চুরি ও ৩৫টি হাফ সেঞ্চুরিতে করেছেন ৭ হাজার ৬৮৩ রান। সর্বোচ্চ ইনিংস ২৯০ রানের।
পাশাপাশি ২৩৬ ওয়ানডেতে রান করেছেন ৮ হাজার ৬০৭টি। সেঞ্চুরি ২১টি আর হাফ সেঞ্চুরি ৫১টি। সর্বোচ্চ ইনিংস অপরাজিত ১৮১ রানের। আর ১০২টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ১ হাজার ৯০৯ রান করেছেন এই কিউই তারকা। ২০০৬ সালের ১ মার্চ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সঙ্গে পথচলা শুরু করা টেইলের যাত্রা শেষ হলো আজ।
